¿Cómo afecta el sueño nuestro peso?

Sabemos que una buena noche de sueño es la clave para mantenernos alerta y activos al siguiente día, pero también es esencial para mantener una buena salud.

Existe evidencia de que las personas que duermen poco tienen un mayor riesgo de ganar peso que las personas que duermen de 7 a 8 horas cada noche.

Estudios realizados por la Clínica de Trastornos del Sueño de la UNAM, han reportado que la tercera parte de la población mexicana no duerme bien, mientras que otros estudios alrededor del mundo señalan que el número de horas que dormimos ha disminuido significativamente desde principios del siglo XX a la fecha. Se cree que uno de los factores asociados al aumento en el número de personas obesas en el mundo obedece a este cambio en hábito del sueño.
Un estudio que involucró a 68,000 mujeres americanas de edad media comparó que las que dormían 7 horas cada noche, tenían un 15% menos de probabilidad de ser obesas que las que dormían menos de 5 horas cada noche.  También se observó que las mujeres que trabajan rolando turnos, es decir que tenían horarios de trabajo algunas veces de día y otras de noche, tenían más riesgo de padecer obesidad y diabetes tipo 2. Mientras más rolaban turnos de noche, mayor era el riesgo de desarrollar estas enfermedades.

Los expertos creen que existen muchas formas por las cuales la falta de sueño podría estar fomentando la ganancia de peso, algunas de estas teorías son:

Aumenta el hambre: la falta de sueño podría estar afectando las hormonas que controlan en hambre. Por lo que las personas que no duermen podrían estar simplemente comiendo más y por esa razón ganando peso.

Se tiene más tiempo para seguir comiendo: las personas que duermen poco tienen más tiempo disponible para seguir comiendo, a muchas personas que suelen desvelarse hasta tarde les es imposible negarse a comer algún refrigerio o botana, por lo que simplemente estarían ingiriendo más calorías.

Disminuye la actividad física: cuando una persona no duerme bien suele estar cansado durante el resto del día y como resultado es menos probable que realice alguna actividad física. Algunos estudios demuestran que las personas que no duermen bien tienden a pasar más tiempo viendo televisión que realizando alguna actividad deportiva o recreativa.

Disminuye la temperatura del cuerpo: estudios de laboratorio han señalado que la temperatura de las personas que no duermen bien tiende a disminuir, lo que ocasiona que el gasto de energía también disminuya, es decir, se utiliza menos energía de las reservas grasas del cuerpo. Sin embargo aún existe controversia en relación a esta teoría.

Finalmente sabemos que existe evidencia que confirma que dormir menos es un factor de riesgo para desarrollar obesidad, esto se ha observado tanto en adultos como en niños. Más allá de los estudios que pueden relacionar la falta de sueño con la ganancia de peso, es indiscutible el hecho de que dormir al menos 8 horas es parte de los buenos hábitos de vida que debemos tener para poder mantenernos saludables.

Los cálculos renales y su relación con la dieta

Nutrióloga Tania Aguilar López
En este mes de marzo se celebra el Día Mundial del Riñón, por lo que debemos recordar lo importante que es cuidar de la salud de nuestros riñones.
El aparato excretor es el encargado de eliminar los desechos del metabolismo tanto de alimentos como de medicamentos a través de la orina. Los riñones son los filtros por donde pasa la sangre para poder eliminar estos desechos, y, cuando nuestros riñones enferman o dejan de funcionar, se puede producir una intoxicación la cual podría comprometer nuestra salud. Existen muchas enfermedades que pueden afectar a estos órganos pero definitivamente uno de los problemas más comunes es la presencia de cálculos o piedras por lo que a continuación te explicamos qué son, cómo se forman y de qué manera los podemos evitar.
La litiasis renal también conocida como cálculos o piedras en los riñones, son depósitos sólidos que se forman en el riñón debido a la presencia de ciertas sustancias en la orina. Los cálculos se forman por varias razones, la causa más común es porque la orina se encuentra concentrada por falta de hidratación lo que permite que los minerales de la orina se cristalicen y se formen “piedras”.
Los cálculos pueden ser tan pequeños  como un grano de arena o tan grandes como una pelota de golf. Generalmente pueden eliminarse sin problema, sin embargo hay ocasiones en que las piedras pueden atorarse en las vías urinarias bloqueando el flujo de orina, lo que ocasiona mucho dolor. Los síntomas de cálculos renales suelen aparecer súbitamente e incluyen:

• Fuerte dolor en la zona lateral de la espalda
• Dolor o ardor al orinar
• Orina color rosa o café (indica que hay sangre)
• Nausea y vómito
• Fiebre y escalofríos

La mayoría de los cálculos se diagnostican justo después de aparecer los síntomas, por lo que el médico tiene que hacer una minuciosa valoración clínica que en ocasiones incluye algunas pruebas como radiografías o ultrasonidos, entre otros.
TIPOS DE CÁLCULOS
No todos los cálculos renales son iguales, varían dependiendo de su tamaño, forma y composición, se clasifican en:

• Cálculos de calcio: estos cálculos suelen ser los más comunes.
• Cálculos de estruvita: se forman después de una infección en el sistema urinario, contienen magnesio, fósforo y amoniaco.
• Cálculos de ácido úrico: el ácido úrico es un producto de desecho de las proteínas.
• Cálculos de cistina: son los menos comunes y se forman de un aminoácido llamado cistina.

LA IMPORTANCIA DE LA DIETA
La formación de cálculos renales está influida por múltiples factores como la genética, el sexo, la obesidad y la dieta, siendo ésta última uno de los más importantes. Una alimentación correcta junto con una buena hidratación son la clave para ayudar a prevenir la formación de cálculos.
Si has padecido de cálculos, las siguientes recomendaciones pueden ayudarte a prevenir la formación de éstos:

• Aumentar consumo de líquidos: sabemos que la hidratación es importante, pero es aún más importante en personas con tendencia a formar piedras en los riñones. Tomar líquido aumenta el volumen de orina lo que hace que esté más diluida y de esta manera ayuda a evitar la formación de cálculos. La recomendación es tomar entre 2 y 2 litros y medio al día.
• Aumentar consumo de frutas cítricas: la naranja y el limón contienen citrato, una sustancia que evita la cristalización del oxalato, lo que permite reducir la formación de cálculos de oxalato de calcio.
• Aumentar consumo de fibra: este componente de los alimentos ayuda a disminuir las concentraciones de calcio en la orina, lo que disminuye el riesgo de formar cálculos de calcio.
• Aumentar consumo de potasio: este nutrimento también contribuye a disminuir los niveles de calcio en la orina. Frutas como la naranja y el tomate contienen potasio.
• Aumentar consumo de fósforo: es importante consumir este nutrimento para disminuir las concentraciones de calcio, oxalato y ácido úrico. Sin embargo cuando los cálculos son de estruvita, el fósforo se debe limitar. Los alimentos que contienen fósforo son la leche, el huevo, la carne, el pescado y los frijoles, entre otros.
• Disminuir el consumo de proteínas: las dietas altas en proteínas, sobre todo de origen animal pueden aumentar la formación de cálculos de calcio y ácido úrico. Se ha observado que los vegetarianos tienen 3 veces menos riesgo de formar cálculos que las personas que comen carne.
• Disminuir el consumo de sodio: el sodio que normalmente encontramos en la sal y en algunos alimentos procesados aumenta las concentraciones de calcio en la orina lo que facilita la formación de cálculos. Cuando hay riesgo de formar piedras es importante limitar el consumo de sodio.
• Disminuir el consumo de oxalatos: a partir de esta sustancia es que se pueden formar cálculos por lo que hay que evitar su consumo. Los oxalatos se encuentran en las espinacas, el té, el chocolate, el café, entre otros.

FACTORES DE RIESGO

• Historia familiar: si alguien de tu familia ha sufrido de piedras en los riñones o ya tienes antecedente de haber tenido cálculos deberás tener más cuidado para evitar desarrollarlos.
• La edad: los adultos de más de 40 años son más propensos a desarrollar cálculos.
• El sexo: los hombres suelen desarrollar más fácilmente cálculos que las mujeres.
• La deshidratación: no tomar suficiente agua es uno de los factores de riesgo más importantes para los cálculos renales.
• La dieta: como ya sabemos comer dietas altas en proteínas y sodio puede aumentar el riesgo de cálculos en los riñones.
• La obesidad: a mayor peso corporal mayor riesgo de padecer cálculos.
• Infecciones: tener infecciones urinarias crónicas aumenta el riesgo de padecer de cálculos renales.

También algunas cirugías del tracto digestivo, así como algunas enfermedades inflamatorias o genéticas aumentan la susceptibilidad de una persona a desarrollar piedras en los riñones.
Ahora ya sabes qué son los cálculos renales, por qué se forman y de que manera los podemos evitar. Recuerda que la información presentada en este artículo no sustituye el diagnóstico, tratamiento o recomendación de un médico o nutriólogo. Debes consultar a un profesional de la salud en caso de contar con ésta o cualquier condición médica.
BIBLIOGRAFÍA:
►      Espinosa-Cuevas María de los Ángeles, Correa-Rotter Ricardo. Alteraciones Renales y Nutrición. En: Casanueva E, Kaufer-Horwitz M, Pérez-Lizaur AB, Arroyo P. Nutriología Médica. 3era Edición. Editorial Panamericana 2008. 530-535.

Dudas sobre el colesterol

Nutriólogos Lorena Almeida y  Víctor Marín

Una alimentación adecuada puede contribuir al buen manejo de los niveles de lípidos sanguíneos como el colesterol y triglicéridos.
A continuación te damos respuesta a algunas de las preguntas más frecuentes sobre este tema, para que tomes decisiones informadas que te ayuden a alcanzar un estilo de vida saludable.
¿Qué síntomas presento si tengo triglicéridos elevados?
Los síntomas de triglicéridos altos son prácticamente inexistentes hasta que se manifiesta un daño significativo, siendo la única manera de saber si los niveles de triglicéridos son elevados, la realización de un análisis de sangre.
Si los triglicéridos son muy elevados durante un período prolongado de tiempo, pueden generar enfermedades en el páncreas, el hígado y el bazo, así como provocar depósitos de grasa en la piel y en este punto tanto un ataque al corazón, como un accidente cerebro-vascular puede ser inminente.
¿Puedo tener los niveles de triglicéridos elevados y niveles normales de colesterol?
Esto es probable aunque lo más común es que si los triglicéridos están elevados también lo esté el colesterol. La alimentación puede condicionar los niveles de triglicéridos y colesterol en sangre. Una dieta muy rica en hidratos de carbono refinados o simples (azúcares) es un factor de riesgo para presentar los triglicéridos elevados; mientras que una dieta rica en grasas saturadas es un factor de riesgo para presentar niveles elevados de colesterol. Por otro lado, existen enfermedades hereditarias en donde uno o más miembros de la familia pueden presentar niveles elevados de un solo lípido (triglicérido o colesterol).
¿Es cierto que tomar en ayunas el jugo de 10 limones ayuda a bajar los niveles de colesterol?
Esto no es cierto, el limón es un alimento que proporciona principalmente vitamina C y agua. No existe evidencia científica que reporte ninguna propiedad del limón para disminuir los niveles de colesterol. Es un alimento ácido que si se toma en ayunas puede provocar malestar o acidez.
¿Es cierto que una dieta vegetariana me puede ayudar a bajar los niveles de colesterol y/o triglicéridos?
Una alimentación balanceada adaptada a tus necesidades te puede ayudar a disminuir tus niveles de colesterol y triglicéridos, y ésta puede ser vegetariana o incluir alimentos de origen animal.
Existen alimentos de origen vegetal que han demostrado tener efectos positivos en la reducción del colesterol (como nueces, aguacate, avena, alimentos ricos en fibra), sin embargo un exceso de hidratos de carbono y grasas -sobretodo saturadas y trans- pueden contribuir en la elevación de los niveles de triglicéridos en sangre. Te recomendamos llevar una dieta balanceada y acudir al profesional de la salud para que diseñe un plan de alimentación que se ajuste a tus necesidades.
¿Por qué mi médico me prohibió el consumo de consomés?
Si padeces de alguna enfermedad cardiovascular, es probable que el médico te haya recomendado reducir el consumo de consomés por dos razones: por su alto contenido de grasa, ya que este tipo de alimentos están hechos a partir de la grasa del pollo o carne; y también por su alto contenido de sodio que también es un aspecto que se debe cuidar si se padece alguna enfermedad cardiovascular.
Padezco de problemas de colesterol y triglicéridos elevados y quiero saber ¿Por qué mi nutriólogo me mencionó que evitara las grasas trans?
En personas con problemas de triglicéridos y colesterol elevados se debe de controlar el consumo de grasas, en especial grasas saturadas y grasas trans porque favorecen la elevación de los niveles de colesterol y triglicéridos y se asocian con enfermedad cardiovascular. Las grasas trans se pueden encontrar en productos como la manteca vegetal, margarina en barra, comidas fritas y productos horneados como galletas dulces y saladas, pasteles, repostería, etc. Las grasas saturadas se encuentran en los productos de origen animal como la leche, quesos, carnes, manteca, etc., y en algunos productos vegetales como lo es el coco y el aceite de palma.
¿Es verdad que una copa de vino diaria ayuda a reducir mis niveles de colesterol?
Existen estudios que demuestran que una copa de vino al día ayuda a incrementar los niveles de lipoproteínas de alta densidad (HDL) o colesterol bueno, y por lo tanto mejorar los niveles de colesterol. Sin embargo, es importante que sigas una alimentación adecuada y hagas ejercicio. El alcohol no es la solución al problema de niveles altos de colesterol y menos si lo consumes en exceso.
¿Qué tipo de ejercicio es más recomendable para disminuir los niveles de colesterol y triglicéridos?
Los expertos recomiendan 30 minutos de actividad física al día. Se ha visto que tanto el ejercicio aeróbico como el anaeróbico promueven la utilización de grasa como combustible y ayuda a bajar de peso y mejorar tu perfil de lípidos. Es importante recordar que antes de empezar una rutina de ejercicio acudas con tu médico para que te haga un chequeo rápido. También te recomendamos que aumentes tu actividad física paulatinamente, se ha visto que la gente que se ejercita con frecuencia tiene menos riesgos de padecer alguna enfermedad cardiovascular y presenta niveles normales de lípidos sanguíneos (colesterol y triglicéridos).
¿Es verdad que tener la glucosa alta en la sangre se relaciona con triglicéridos altos?
Si, el exceso de glucosa –azúcar- en sangre se puede convertir en grasa, lo que lleva a elevar los triglicéridos. Los pacientes diabéticos pueden lograr mantener niveles de triglicéridos óptimos si tienen un mejor control de su glucosa en sangre.
¿Por qué se recomienda el consumo de aceite de oliva cuando tengo problemas de colesterol y triglicéridos elevados?
El padecer de niveles elevados de colesterol y triglicéridos nos obliga a cuidar nuestro  consumo diario de grasas. Dentro de las recomendaciones que se hacen a este tipo de personas es cambiar el consumo de grasas saturadas por grasas poli y monoinsaturadas como lo es el aceite de oliva. Las grasas poli y monoinsaturadas ayudan a reducir los niveles de “colesterol malo (LDL)” y aumentar el “colesterol bueno (HDL)”. Si vas a consumir aceite de oliva te recomendamos que escojas la versión extra-virgen y lo uses en crudo en cantidades moderadas.
Si padezco de niveles elevados de colesterol y triglicéridos ¿qué es mejor que consuma: margarina o mantequilla?
En personas con niveles elevados de colesterol y triglicéridos se debe de cuidar el consumo de grasas como la margarina y mantequilla. En caso de tener que decidir entre una y otra, prefiere la margarina pero fíjate que sea libre de ácidos grasos trans ya que el consumo de este tipo de grasas también eleva los lípidos en sangre.

Recomendaciones para la hipertensión arterial

El corazón es el órgano encargado de bombear sangre a todo el organismo, la sangre viaja hasta los órganos a través de las arterias y regresa al corazón por las venas. Cuando la sangre viaja, la fuerza que ejerce ésta sobre las paredes de las arterias se llama presión arterial. Es normal que la presión arterial cambie durante las distintas etapas de la vida, e incluso durante el día; sin embargo cuando esta presión se mantiene más alta de lo normal por mucho tiempo, se considera hipertensión.
El corazón es el órgano encargado de bombear sangre a todo el organismo, la sangre viaja hasta los órganos a través de las arterias y regresa al corazón por las venas. Cuando la sangre viaja, la fuerza que ejerce ésta sobre las paredes de las arterias se llama presión arterial. Es normal que la presión arterial cambie durante las distintas etapas de la vida, e incluso durante el día; sin embargo cuando esta presión se mantiene más alta de lo normal por mucho tiempo, se considera hipertensión.
La importancia de la hipertensión, principalmente radica en las consecuencias que ésta tiene en la salud. Una presión alta puede afectar a otros órganos vitales como los riñones, el cerebro y los ojos (retina); si la presión se mantiene alta por mucho tiempo también puede provocar que los vasos y arterias se estrechen, se endurezcan o se lesionen lo que significa una mayor propensión para formar placas de grasa (o ateromas) y un mayor riesgo de sufrir un infarto.
De acuerdo a la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2006 (ENSANUT 2006) de México, 31% de la población mayor de 20 años tiene hipertensión.
La mayoría de las veces no se conocen las causas de la hipertensión, sin embargo, se sabe que existe un importante componente genético. Otros factores de riesgo asociados con un aumento en la presión sanguínea son: el sobrepeso o la obesidad, la edad, si se padece diabetes o niveles altos de lípidos en sangre (colesterol o triglicéridos) una alimentación alta en sodio, el alcoholismo y el tabaquismo.
En la lectura de la presión arterial se utilizan dos valores: la presiones sistólica cuando el corazón se contrae para bombear la sangre y la diastólica cuando se llena de sangre. Generalmente, se escriben uno antes del otro. La lectura con valores de:

• 120/80 o menos son normales
• 140/90 o más indican hipertensión arterial (un médico debe de diagnosticar hipertensión, una sola lectura no es suficiente)

La hipertensión arterial no suele tener síntomas, una persona puede sufrirla durante años sin saberlo.
Aunque las causas de la hipertensión arterial no siempre están relacionadas con la alimentación, es importante hacer modificaciones a la dieta para prevenir otros daños y tener un mejor control de tu presión arterial.
A continuación te proporcionamos algunas recomendaciones para controlar tu presión arterial:

• En caso de presentar sobrepeso u obesidad es aconsejable iniciar un tratamiento para alcanzar un peso adecuado.
• El consumo excesivo de sodio está directamente asociado con el incremento de la presión arterial por lo tanto, es conveniente moderar su consumo. Para lograrlo te sugerimos evitar alimentos enlatados, sazonadores, consomés, pescados ahumados, quesos y embutidos altos en sodio y muy importante retira la sal de tu mesa.
• El calcio, magnesio y potasio son minerales que se emplean en terapias para controlar la presión arterial por lo que añadir alimentos que contengan estos nutrimentos resultará provechoso, algunos ejemplos son: leche descremada y sus derivados, vegetales como jitomate o acelgas, frutas como jugo de naranja o plátano y mariscos.
• Reduce el empleo de aceite y grasa en tus platillos.
• En algunos casos no es necesario la terapia con medicamentos, sin embargo en los casos donde el médico ha indicado tratamiento farmacológico es indispensable seguirlo puntualmente.
• Si se acostumbra fumar es muy importante considerar seriamente suspender este hábito.
• Modera el consumo de alcohol.
• Es útil hacer ejercicios aeróbicos moderados, siempre bajo la supervisión y recomendación de un experto, y hacerlo de manera paulatina.

Recuerda que entre más elevada sea la presión arterial mayores son los riesgos, por lo que te sugerimos mantenerla en niveles cercanos a lo normal.
Las personas que tienen presión arterial alta deben tomar medidas para controlarla y reducir el riesgo de presentar problemas de salud relacionados. Entre estas medidas se cuentan un estilo de vida saludable, atención médica continua y el cumplimiento del plan de tratamiento que el médico recete.

Triglicéridos y colesterol elevados

Nutrióloga Carmen Haro

El colesterol es un tipo de grasa que puede ser producida por nuestro cuerpo en el hígado o bien que podemos conseguir de los alimentos de origen animal que consumimos diariamente.
Dentro de sus principales funciones está la de participar en la formación de bilis, la cual ayuda a la digestión de las grasas. Otra de las funciones del colesterol es estructural, ya que forma parte de las células y además interviene en la formación de algunas hormonas, las cuales son esenciales para el buen funcionamiento del cuerpo.
Los niveles de colesterol en sangre deben mantenerse con valores menores a 200mg/dL. Cuando hay un exceso de colesterol en la sangre (> 200mg/dL.), éste puede adherirse a las paredes de venas y arterias. Estas adherencias forman placas que pueden estrecharlas o incluso obstruirlas, lo que disminuye el paso de la sangre a través de ellas y puede provocar coágulos, hipertensión, embolias o infartos.
Triglicéridos
Los triglicéridos son otro tipo de grasa que es producida por nuestro cuerpo y  que también consumimos en los alimentos, ya sean de origen animal (mantequilla, leche entera, huevo, etc.) o vegetal (aceites, aguacate, oleaginosas como los cacahuates, almendras, nueces, etc.).
Los niveles en sangre de triglicéridos no deben de pasar de 150 mg/dL. Un exceso de este tipo de grasa, al igual que los niveles elevados de colesterol,  puede contribuir al endurecimiento y el estrechamiento de las venas y arterias y en casos extremos ocasionar problemas en el Páncreas.
La elevación de los niveles de triglicéridos en sangre puede deberse a un consumo excesivo de energía proveniente de hidratos de carbono simples como azúcar, refrescos, pan blanco, pan dulce, jugos, o bien por el consumo de alcohol o grasas. Cuando nuestro cuerpo no utiliza los triglicéridos de manera inmediata, los niveles en sangre se incrementan y posteriormente se depositan en el tejido adiposo.
Frecuentemente, los niveles de triglicéridos se elevan al mismo tiempo que aumenta el colesterol en la sangre y no suele tener signos ni síntomas, pero puede detectarse con un análisis de sangre.
Entre los factores que contribuyen a elevar los triglicéridos y el colesterol en la sangre están: 

• Tener familiares que hayan presentado niveles altos de colesterol o triglicéridos.
• Tener sobrepeso u obesidad.
• Fumar y beber en exceso.
• Un consumo frecuente y elevado de comidas altas en grasa.
• Consumo excesivo de hidratos de carbono (en el caso de triglicéridos).
• El uso de anticonceptivos hormonales.
• Realizar poca actividad física.
• Utilizar suplementos de L-Carnitina

Algunas recomendaciones para reducir los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre son:

• Mantener un peso saludable.
• Realizar 5 comidas al día, 3 comidas principales y dos refrigerios.
• Preferir carnes magras (con poca grasa), quitar la grasa visible antes de cocinar, desgrasar los caldos de carne o aves en frío. Elegir leche reducida o sin grasa y quesos frescos bajos en grasa en vez de quesos maduros altos en grasa.
• Aumentar el consumo semanal de pescado a unas cuatro raciones, y procurar consumir con más frecuencia pescado azul (atún, sardina, salmón).
• Utilizar aceites vegetales (oliva, cártamo, soya etc.) en lugar de mantequilla o margarina.
• Aumentar el consumo de fibra:
  • Consumir  al menos 5 porciones de fruta y verdura al día, preferiblemente con cáscara,  y crudas.
  • Escoger preferentemente los productos integrales: pan, arroz, pasta, la línea All-Bran® es una excelente opción.
  • Aumentar el consumo de leguminosas (frijoles, lentejas, habas o garbanzos) a 3 veces por semana.
• Evita alimentos con exceso de grasa como frituras, capeados o empanizados, prefiere aquellas donde se utiliza poca grasa como a la parrilla, a la plancha, asados, hervidos o al vapor. 
• Es necesario suprimir el tabaco y disminuir el consumo de alcohol ya que también son factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares.
• El ejercicio físico moderado mejora los niveles plasmáticos de  colesterol y triglicéridos, por lo que se recomienda realizar diariamente por lo menos 45 minutos de ejercicios aeróbicos como caminar, correr, nadar o andar en bicicleta.

Recuerda que estas son recomendaciones generales y que es importante que en caso de presentar resultados de laboratorio desfavorables acudas con tu médico y nutriólogo para que te orienten respecto al tratamiento y la elaboración de un plan alimenticio a tu medida.

Consejos para mejorar la gripa

Consejos para mejorar los síntomas de la gripa y el resfriado.

 Por: L.N. Gabriela Gaona Villarreal

Los remedios caseros pueden ayudarnos a mejorar los síntomas del resfriado, en este artículo te presentamos algunos de éstos y cómo pueden ayudarte a mejorar los síntomas de la gripa y el resfriado. Te recordamos que es muy importante siempre acudir a tu médico y no automedicarte.

En esta época de frío es más común que nos enfermemos de gripa principalmente por dos razones. Por un lado, el clima y la calefacción artificial provocan deshidratación y resequedad de las mucosas que son nuestra primera defensa contra el virus de la gripa; es importante que nuestras mucosas se mantengan hidratadas para que puedan llevar a cabo su función de protegernos contra virus y bacterias. Por otro lado, cuando hace frío pasamos más tiempo en lugares cerrados y en contacto con otras personas que puedan estar infectadas, lo que nos hace más propensos al contagio.

El resfriado común o gripa es una infección leve del sistema respiratorio provocada por virus, y generalmente puede durar entre 3 y 10 días. Los principales síntomas del resfriado común son:

•     Congestión o escurrimiento nasal
•     Dolor de garganta
•     Cuerpo adolorido
•     Dolor de cabeza
•     Cansancio

Si bien no existe cura para la gripa o el resfriado común, es posible mejorar sus síntomas y disminuir la duración de la enfermedad.

Existen distintos remedios caseros que por años se han usado para mejorar los síntomas de la enfermedad pero ¿Realmente son efectivos? y ¿Cómo funcionan? A continuación te platicamos lo que la ciencia tiene que decir al respecto de estos remedios caseros.

Beber abundantes líquidos

• Es un hecho que no puedes curar el resfriado común, sin embargo, beber muchos líquidos puede ayudarte a sentirte mejor o estar saludable más rápido.
• Líquidos como agua, jugos, caldos o té de limón con un poco de miel pueden ayudar a disminuir la congestión de las vías respiratorias ya que previene la deshidratación1 y ayudan a eliminar el “moco” más rápido.
• Te recomendamos evitar bebidas alcohólicas, café o bebidas que contengan cafeína ya que éstas provocan deshidratación y lo importante durante la gripa es mantenernos bien hidratados.

Caldo de pollo

• Durante muchos años diferentes poblaciones y civilizaciones han utilizado el caldo de pollo para el tratamiento del resfriado común. Este remedio casero fue puesto a prueba por algunos investigadores2 y descubrieron que el caldo de pollo puede ayudar a disminuir los síntomas de la gripa mediante dos mecanismos, tiene un ligero efecto antiinflamatorio y además ayuda a descongestionar las vías respiratorias porque se está consumiendo líquido caliente.  

Vitamina C

• Es una vitamina hidrosoluble que funciona como antioxidante. Se encuentra principalmente en frutas como naranjas, toronjas, mandarinas y guayabas que abundan durante la época de frío.
• El consumo de vitamina C durante un resfriado o gripa puede ayudar a disminuir la duración o la severidad de este padecimiento, ya que las células que ayudan a defendernos contra las infecciones necesitan esta vitamina para funcionar mejor. De esta manera si nuestras células cuentan con los nutrimentos necesarios podrán deshacerse de la infección más rápido.
• No es necesario consumir suplementos o complementos de esta vitamina, se puede obtener fácilmente a través de la alimentación.

Vitamina A

• Es una vitamina liposoluble que se encuentra en distintos alimentos como: frutas y verduras de color anaranjado, amarillo o verde intenso, lácteos, huevos, entre otros alimentos.
• Esta vitamina ayuda a prevenir el resfriado común debido a que mantiene las células de las mucosas de las vías respiratorias saludables lo que reduce el riesgo de contraer una infección.
• Ahora ya sabes, una alimentación completa y variada puede ayudar a prevenir resfriados comunes o a sentirte mejor cuando estás enfermo. Pero siempre recuerda no automedicarte y acudir con tu médico ante cualquier enfermedad aunque sea un simple resfriado. Por último, ten en cuenta que los hábitos de higiene y limpieza como el lavado frecuente de manos también son importantes para evitar contagios.

Referencias:

1. Bender BS; What’s a nice girl like you doing writing an article like this? The scientific basis of folk remedies for colds and flu; CHEST; Vol. 118: 4, 887-888; 2000.

2. Rennard BO, Ertl RF, Gossman GL, Robbins RA, Rennard SI; Chicken soup inhibits neutrophil chemotaxis In Vitr; CHEST; Vol 118: 4, 1150- 1157; 2000.